Είναι ένα από τα πιο πολυάριθμα πουλιά αναπαραγωγής στην Πολωνία, πολύ πιο συνηθισμένο από το χελιδόνι. Σε αντίθεση με τα οικιακά χελιδόνια, οι κουκουβάγιες χτίζουν φωλιές μέσα σε κτίρια και τις υπερασπίζονται λυσσαλέα από τους εισβολείς. Τις περισσότερες φορές επιλέγουν βοηθητικά κτίρια και υπόστεγα, εξ ου και το αγγλικό τους όνομα - χελιδόνι αχυρώνα.
1
Το χελιδόνι είναι ένα πουλί από την οικογένεια των χελιδονιών.
Αυτή η οικογένεια περιλαμβάνει περίπου 90 είδη πουλιών από 19 γένη. Υπάρχουν οκτώ υποείδη χελιδονιών, το καθένα από τα οποία κατοικεί σε διαφορετικές περιοχές του κόσμου.
2
Κατοικεί σε όλες τις ηπείρους εκτός από την Ανταρκτική.
Οι περιοχές αναπαραγωγής των χελιδονιών αχυρώνα βρίσκονται στο βόρειο ημισφαίριο και οι περιοχές διαχείμασης είναι γύρω από τον ισημερινό και στο νότιο ημισφαίριο. Στην Αυστραλία, διαχειμάζει μόνο σε περιοχές της βόρειας ακτής της ηπείρου.
3
Ζουν πρόθυμα μέσα σε κτίρια, ιδιαίτερα σε αγροτικά, όπου ζει μεγάλος αριθμός εντόμων, που αποτελούν την τροφή τους.
Προτιμούν πεδινές περιοχές, αν και συναντώνται και στα ορεινά, σε υψόμετρα έως και 1000 m πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. χωράφια, κατά προτίμηση με μια λίμνη κοντά.
4
Είναι ένα μικρό, λεπτό πουλί με μήκος σώματος από 17 έως 19 εκατοστά.
Το άνοιγμα των φτερών είναι από 32 έως 34.5 cm, το βάρος είναι από 16 έως 22 g. Τα θηλυκά και τα αρσενικά είναι πολύ παρόμοια, διακρίνονται από το γεγονός ότι τα ορθογώνια των θηλυκών είναι ελαφρώς μικρότερα.
Έτσι, τα χελιδόνια του αχυρώνα είναι πολύ μεγαλύτερα από τα χελιδόνια τους.
5
Το χρώμα του πάνω μέρους του σώματος είναι ατσάλινο μπλε με λευκή κοιλιά. Το κεφάλι έχει σκουριασμένο κόκκινο μέτωπο και λαιμό, που χωρίζονται από την κοιλιά με μια μπλε ατσάλινη λωρίδα.
Το ράμφος και τα πόδια αυτών των πτηνών είναι μαύρα και χαρακτηρίζονται από επιμήκη ορθογώνια διατεταγμένα σε ένα χαρακτηριστικό σχήμα U.
6
Η διατροφή των χελιδονιών αποτελείται από έντομα, τα οποία πιάνουν επιδέξια κατά την πτήση.
Η βάση της διατροφής του αποτελείται από υμενόπτερα, σκαθάρια και μύγες. Συχνά, αναζητώντας τροφή, πηγαίνουν σε υγρά μέρη και υδάτινα σώματα, όπου ο αριθμός αυτών των εντόμων είναι μεγαλύτερος.
Να μάθω περισσότερα …
7
Τα αρσενικά τραγουδούν πιο συχνά από τα θηλυκά.
Το κάνουν αυτό για να υπερασπιστούν την επικράτειά τους ή για να ψάξουν για σύντροφο μεταξύ Απριλίου και Αυγούστου. Το τραγούδι των θηλυκών είναι πιο σύντομο και εμφανίζεται μόνο στην αρχή της αναπαραγωγικής περιόδου.
8
Πρόκειται για αποδημητικά πουλιά· κατά την περίοδο αναπαραγωγής πετούν βόρεια, καλύπτοντας απόσταση έως και δέκα χιλιάδων χιλιομέτρων.
Οι επιστροφές χρημάτων ξεκινούν στις αρχές Μαρτίου και μερικές φορές μπορεί να τελειώσουν καταστροφικά. Εάν επιστρέψουν στις περιοχές αναπαραγωγής τους το χειμώνα, μπορεί να πεθάνουν λόγω έλλειψης εντόμων με τα οποία τρέφονται.
9
Η περίοδος αναπαραγωγής αυτών των χελιδονιών ξεκινά τον Μάιο και διαρκεί μέχρι τον Ιούλιο.
Προτιμούν τα κτίρια ως τόπους φωλεοποίησης, αλλά, σε αντίθεση με τα χελιδόνια, χτίζουν φωλιές μέσα. Συνήθως παράγουν δύο γόνους το χρόνο.
10
Οι φωλιές κατασκευάζονται από πηλό και πηλό, ανακατεμένες και πολυεπίπεδες.
Όπως οι μαρίνες του σπιτιού, τις χτίζουν κάτω από μια επίπεδη επιφάνεια, όπως μια στέγη ή μαρκίζες. Η φωλιά είναι επενδεδυμένη με οποιοδήποτε διαθέσιμο μαλακό υλικό, όπως γρασίδι, μαλλιά, φτερά ή μαλλί. Όπως τα οικιακά χελιδόνια, μπορούν να χτίσουν φωλιές σε αποικίες.
11
Σε αντίθεση με τα χελιδόνια, η είσοδος στη φωλιά ενός χελιδονιού έχει μια αρκετά μεγάλη τρύπα.
Αυτό διευκολύνει τους απρόσκλητους επισκέπτες να έχουν πρόσβαση στη φωλιά, γι' αυτό και τα χελιδόνια είναι το μόνο είδος ευρωπαϊκού χελιδονιού που έχει πέσει θύμα παρασιτισμού κούκου.
12
Ζευγαρώνουν για μια ζωή και, μόλις ζευγαρώσουν, αρχίζουν να χτίζουν μια φωλιά.
Ωστόσο, αυτό δεν τους εμποδίζει να διασταυρωθούν με άλλα άτομα του είδους τους. Ως εκ τούτου, μπορούν να θεωρηθούν κοινωνικοί μονογαμικοί και αναπαραγωγικοί πολυγαμιστές.
13
Τα αρσενικά χελιδόνια είναι πολύ εδαφικά και υπερασπίζονται επιθετικά τη φωλιά. Το υπερασπίζονται λυσσαλέα ακόμα και από γάτες, τις οποίες πλησιάζουν σε μικρές αποστάσεις προσπαθώντας να τις διώξουν.
Τα αρσενικά ευρωπαϊκά χελιδόνια περιορίζονται αποκλειστικά στην άμυνα των φωλιών, ενώ οι πληθυσμοί της Βόρειας Αμερικής περνούν άλλο 25% του χρόνου τους στην επώαση αυγών.
14
Σε έναν συμπλέκτη, το θηλυκό μπορεί να γεννήσει από δύο έως επτά αυγά.
Τα αυγά του χελιδονιού είναι λευκά με σκουριασμένες κηλίδες, διαστάσεων 20 x 14 mm και βάρους περίπου 2 g. Οι νεοσσοί εκκολάπτονται μετά από 14 - 19 ημέρες και αφήνουν τη φωλιά μετά από άλλες 18 - 23 ημέρες. Αφού φύγουν από τη φωλιά, τρέφονται με τους γονείς τους για περίπου μια εβδομάδα.
15
Συμβαίνει ότι νεαρά ζώα από τον πρώτο γόνο βοηθούν τους γονείς τους να ταΐσουν τα αδέρφια και τις αδελφές από τον δεύτερο γόνο.
16
Η μέση διάρκεια ζωής των χελιδονιών δεν υπερβαίνει τα πέντε χρόνια.
Ωστόσο, υπήρχαν άτομα που έζησαν μέχρι έντεκα, ή και δεκαπέντε χρόνια.
17
Συμβαίνει ότι τα χελιδόνια διασταυρώνονται με τα χελιδόνια.
Μεταξύ όλων των πασερινών, αυτός είναι ένας από τους πιο συνηθισμένους διασταυρούς μεταξύ των ειδών. Στη Βόρεια Αμερική και την Καραϊβική διασταυρώνονται επίσης με χελιδόνια σπηλαίων και κόκκινα χελιδόνια.
18
Τις περισσότερες φορές πέφτουν θύματα αρπακτικών πτηνών, αλλά το εύστροφο πέταγμα τους συχνά σώζει τη ζωή τους.
Στην Ινδία και στη χερσόνησο της Ινδοκίνας, κυνηγούνται επίσης με επιτυχία από νυχτερίδες με μεγάλα φτερά.
19
Ο παγκόσμιος πληθυσμός των χελιδονιών εκτιμάται ότι είναι μεταξύ 290 και 487 εκατομμυρίων.
Ο αριθμός των χελιδονιών στην Πολωνία εκτιμάται ότι είναι μεταξύ 3,5 και 4,5 εκατομμυρίων ενήλικων πτηνών.
20
Στις αφρικανικές χώρες, αυτά τα πουλιά κυνηγούνται για γαστρονομικούς σκοπούς.
Αυτός είναι ένας από τους λόγους για τη μείωση του αριθμού τους.
21
Δεν είναι είδος υπό εξαφάνιση, αλλά προστατεύεται αυστηρά στην Πολωνία.
Η Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης κατατάσσει το χελιδόνι ως είδος ελάχιστης ανησυχίας.
