Εκτεθειμένοι σε κίνδυνο από τα αρπακτικά, βρίσκονται συνεχώς σε επιφυλακή.
Ο εκπρόσωπος του ζαρκάδι στην Πολωνία, την Ευρώπη και τη Μικρά Ασία είναι το ευρωπαϊκό ζαρκάδι.
Αυτό είναι ένα αρτιοδάκτυλο θηλαστικό από την οικογένεια των ελαφιών.
Ο πληθυσμός των ελαφιών στην Πολωνία υπολογίζεται σε περίπου 828 άτομα.
Τα ζαρκάδια ζουν σε κοπάδια που αποτελούνται από αρκετές έως αρκετές δεκάδες ζώα.
Το αρσενικό ελάφι το λέμε μπουκ ή ελάφι, το θηλυκό ελάφι και τα μικρά κατσίκι.
Το μήκος του σώματος των ζαρκαδιών είναι μέχρι 140 εκατοστά, αλλά συνήθως είναι ελαφρώς μικρότερα.
Το ύψος στο ακρώμιο ενός ζαρκαδιού κυμαίνεται από 60 έως 90 εκατοστά.
Τα ελάφια ζυγίζουν από 15 έως 35 κιλά. Τα θηλυκά είναι συνήθως 10% ελαφρύτερα από τα αρσενικά.
Μπορούν να ζήσουν έως και 10 χρόνια, αλλά το μέσο προσδόκιμο ζωής είναι χαμηλότερο. Αυτό επηρεάζεται από τον ρόλο των αρπακτικών, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων.
Κατά τη διάρκεια της ημέρας, τα ελάφια παραμένουν στα καταφύγιά τους σε δάση και αλσύλλια.
Τα ελάφια είναι φυτοφάγα ζώα.
Το ζαρκάδι μπορεί να μείνει έγκυος το καλοκαίρι ή το χειμώνα. Η διάρκεια της εγκυμοσύνης ποικίλλει ανάλογα με το χρόνο γονιμοποίησης. Αυτό το είδος είναι πολυγαμικό.
Τα ζαρκάδια που γονιμοποιούνται την καλοκαιρινή περίοδο, δηλαδή από τα μέσα Ιουλίου έως τα μέσα Αυγούστου, κυοφορούν σχεδόν 10 μήνες.
Τα ζαρκάδια που γονιμοποιούνται τη χειμερινή περίοδο, δηλαδή τον Νοέμβριο ή τον Δεκέμβριο, κυοφορούν για περίπου 4,5 μήνες.
Τα νεαρά ζαρκάδια γεννιούνται τον Μάιο ή τον Ιούνιο. Σε μια γέννα γεννιούνται από 1 έως 3 νεαρά ζώα.
Τα μωρά ζαρκάδια δεν έχουν καμία μυρωδιά τις πρώτες μέρες της ζωής τους.
Οι οικογενειακές σχέσεις μεταξύ των νεαρών ελαφιών αναπτύσσονται μόνο όταν ενταχθούν στο κοπάδι, όταν γίνουν πιο ανεξάρτητα. Τα μικρά μένουν με τη μητέρα τους για τουλάχιστον ένα χρόνο.
Το ευρωπαϊκό ζαρκάδι φθάνει σε σεξουαλική ωριμότητα σε ηλικία 2 ετών.
Το ευρωπαϊκό ζαρκάδι υπόκειται σε εποχική προστασία.
Το ελάφι είναι ο κύριος χαρακτήρας των παιδικών βιβλίων Μπάμπη. Ζωή στο δάσος» (1923) και «Τα παιδιά του Μπάμπη» (1939). Το 1942, τα Walt Disney Studios προσάρμοσαν το βιβλίο στην ταινία Bambi.